20 KJEMI 1 2025 Universitetet i Oslo har sammen med Det Norske Videnskaps-Akademi og Yara International arrangert Birkelandforelesningene siden 1987 for å hedre vitenskapsmannen og entreprenøren Kristian Birkeland. Senere har også Norsk Romsenter blitt en partner, og siden 2012 har det i tillegg vært holdt en introduksjonsforelesning knyttet til forskning og innovasjon. Forelesningsrekken har også gitt Universitetet i Oslo en mulighet til å invitere mange store forskere innen geofysikk og romforskning, områder som var sentrale i Kristian Birkelands egen forskning. I år var da prisvinneren innen sistnevnte felt og sentral for invitasjonen var seniorrådgiver ved Norsk Romsenter, Pål Brekke. Rektor ve Universitetet i Oslo, Svein Stølen, holdt en kort innledning før prisvinneren slapp til. Professor Horne er spesielt kjent for forskningen på bølge-partikkelinteraksjoner og hvordan dette påvirker romværet. For mange er dette muligens en litt spesiell betegnelse, men det innebærer da fenomener som nordlys og sørlys, generelle utbrudd av forskjellige slag på solen etc. Disse utbruddene har kan ha stor betydning for oss på jorden. Selv om vi er relativt godt beskyttet av jordens magnetfelt så kan utbruddene gi seg utslag helt ned på jordoverflaten. En slik solstorm skjedde faktisk så sent som i mai 2024. Stormen kategoriseres som noe man kan forvente hvert 10 år. Den var ellers sammenlignbar med en til- svarende storm i 2003. Studier av disse stormene er særdeles viktig for å kunne forberede oss på stormer som er adskillig kraftigere. F. eks. skjedde det en slik i 1849 som satt fyr på elektriske overføringsledninger i USA. Dagens samfunn er som kjent svært avhengig av strøm, elektronikk, data, mobiltelefoner, internett etc, så påvirkningen i dag kan i verste fall være katastrofal. At vi i tillegg er avhengig av satellitter som i kan bli satt helt ut, gjør det også nødvendig at vi kan forutsi romværet og ta forholdsregler. I tillegg til dette kommer også alt romavfall som vi etter hvert legger igjen i baner rundt jorden. Kommersiell romturisme kan føre til enda mer av dette, og også dette vil kunne påvirke samfunnet. Horne presenterte dette på en populær og godt forståelig måte også for de som ikke er spesielt kjent med astronomi. Med tanke på Birkelands bakgrunn, så var nok dette en velfortjent pris. ● Birkelandforelesningen 2024 Årets Birkelandforelesning gikk av stabelen tirsdag 17. september. Foredraget ble som vanlig holdt i lokalene til Det Norske Videnskaps-Akademi. Årets prisvinner og foredragsholder var professor Richard Horne FRS, British Antarctic Survey, Cambridge, UK. Tittelen på foredraget var «Space Weather and the Polar Regions». Yngve Stenstrøm, Redaktør, KBM, Norges Miljø og Biovitenskapelige Universitet (NMBU) Birkelandsprisvinner og -foreleser Richard Horne. Foto: Det Norske Videnskaps-Akademi /DNVA, Thomas B. Eckhoff
RkJQdWJsaXNoZXIy MTQ3Mzgy