KJEMI nr. 5 - 2018

24 KJEMI 5 2018 B ak hvert av de 118 grunnstof­ fene skjuler det seg historier om pionerene som oppdaget dem og tiden de levde i. De forteller om hvordan kjemien ble en vitenskap – fra grekernes første famlende forsøk, via gulltørste alkymister til moderne forskningslaboratorier. Det er historier om flaks og uflaks – om slurv og tilfel­ digheter. Og om store doser sjalusi og intriger i jakten på ære og berømmelse. Norges eneste grunnstoffoppdager var professor ved NTH (NTNU) fra 1969 til 1993. Torbjørn Sikkeland var med i Berkeley-gruppa som oppdaget grunnstoff nummer 103, lawrencium, i 1961. Han er den eneste nordmannen som har vært med på å oppdage ett av de 118 grunnstoffene. Lawrencium er oppkalt etter Ernest Lawrence, mannen som oppfant syklotronen der mange av de tyngste grunnstoffene er oppdaget. Da Sikkeland og familien flyttet tilbake til Norge i 1969, slo de seg ned i Trondheim der Sikkeland var professor fram til 1993. Etter Tsjernoby­ lulykken i 1984 gikk Sikkeland aktivt ut og advarte mot kjernekraftverk, og han fikk Venstres miljøpris for sin innsats mot radioaktive utslipp fra atomrense­ anlegget Dounreay i Skottland. Torgersen har skrevet en underhol­ dende bok som også kan leses uten forkunnskaper i kjemi. Boksen egner seg også til undervisning i skolen. Om forfatteren Eivind Torgersen (født 1970) er journal­ ist i nettavisa Forskning.no. Der har han funnet tilbake til barndommens nysgjerrighet på naturvitenskapene – og ikke minst til den nerdete fascinas­ jonen for det periodiske system og alle grunnstoffene. Han var medredaktør for boka «Hvorfor ser du aldri baby­ duer? 80 vitenskapelige svar på livets små og store spørsmål».  ISBN: 9788243011328 Historien om det periodiske system: GENIER, SJARLATANER OG 50 BØTTER MED URIN Spartacus forlag lanserte nylig Eivind Torgersens rike fortelling om grunnstoffene i naturen. «Genier, sjarlataner og 50 bøtter med urin» er hans hyllest til oppdagerne som bidro til å gjøre det periodiske system til et av vitenskapens fremste ikoner.